明悦心理
科胡特在病人的自恋移情中发现了幼儿式自恋的作用方式的线索，他认为移情界定了那些在病人早期生活中被损害的正常而必须的体验。科胡特感到，较早的分析师误解了这些“自身客体移情”，因为他们预先准备好了接受传统的神经症移情，认为病人接近分析师时把分析师当成是单独的人，想要从分析师那里获得某种形式的强烈满足。自恋病人对待分析师和设想他们的理想伴侣都是他们自己的延伸，是他们自己主观体验中不可或缺的,具有功能作用的部分。自恋病人想象的是天衣无缝的亲密结合，而不是两个独立的人之间的关系。类似的，当分析师处于对自恋病人来说合适的位置时，如此天衣无缝地符合于他的经验，以至于他不再感到自己是区别于他的另一个人。科胡特会认为，分析师在反移情中以体验领会了自恋病人所界定的自体客体移情。
科胡特界定了自体客体移情的三种基本类型（反映了童年所需的三种自体客体经验）。有些病人，基于他们需要分析师来理解和反应他们对自己的体验，他们的兴奋，他们的知觉，以及分析师可能显得对病人并不重要，但实际上治疗师作为一种养育环境（很像温尼科特所说的“抱持环境”）是非常重要的，病人在其中可以开始感到更受关注，更为真实，内心更坚实。科胡特称之为镜像移情。第二种自恋移情的发展是，当病人把分析师看成是完美出色的，通过他与这个有利而重要他人的联系而感到自己更加强大和重要。科胡特称之为镜像移情。最后科胡特还提出了孪生移情，在这种移情中，病人渴望感到与分析师有本质的相似，，不是在外部意义上的类似，而是在意义或功能上类似（即感到与同性分析师共享作为男性或女性的感受）。
由于在这些移情形式中，病人感到分析师不是独立的生命而是病人虚弱的自我所需的延申，病人预期的对分析师/自体客体的控制，感觉上接近于成年人所预期的对自己身心的控制。
这些移情都不像作为经典精神分析标志的俄狄浦斯移情。科胡特发现，令人震惊的是，根据传统技术对自恋移情的解译是灾难性的，如果分析师对病人解译说（在镜像移情中）病人的自我知觉是夸大的，需要放弃；或（在理想化移情中）病人对分析师的看法是夸大的，需要抛弃；或在孪生移情中假想的病人与分析师之间的相似性是防御的或虚假的，那么病人的自尊会崩溃，随之产生的是泄气的空虚无用感，或报复性的宣泄。
如果这些移情没有被解译所破坏，而是允许他们蓬勃生长。会发生什么呢？经典理论会预测，由于分析师与病人共谋并满足了病人幼儿式的，自我专注的幻想，会加深固着或退行。
而科胡特发现，他的病人需要长时间沉浸在这种移情状态中，从而逐渐发展成更加可靠的活力或幸福感。过了一段时间，这些病人没有退行反而开始茁壮成长，发展出更为协调，坚韧，有力的自我感，能够经受挫折，适应生活现实，并在个人体验中发现充满活力的快乐。因此，对自恋性病人来说，这种参与治疗的方式是他成长的自发努力，与分析师建立一种会帮助他从原来的生鸡蛋中孵化场更加现实的自我关系。
